Vergessene Hardrock-Alben: Judas Priest

Ich bin seit den frühen 1980er Jahren ein besessener Hardrock/Heavy Metal-Fan und Sammler. Wenn es ein gutes Gitarrenriff und eine gute Einstellung hat, bin ich dabei.

Judas Priest, "Ram It Down"

(Columbia-Aufzeichnungen, 1988)

10 Titel, Laufzeit: 49:33

Ram It Down aus dem Jahr 1988 nimmt einen seltsamen Platz im Pantheon von Judas Priest ein. Obwohl es nach Einschätzung dieses Autors kein schlechtes Album ist, scheint es von allen außer den eingefleischten Priest-Fans, die alles haben müssen, übersehen zu werden.

Der heutige Mangel an Bekanntheit von Ram It Down kann auf den Zeitpunkt der Veröffentlichung zurückzuführen sein. 1988 war ein großartiges Jahr für Hardrock und Heavy Metal, und obwohl Ram It Down zu dieser Zeit eine respektable Leistung erbrachten, um dem Priest in den USA eine weitere goldene Schallplatte zu bescheren, wurde es bald von hochkarätigen '88er Veröffentlichungen wie Metallicas … And Justice . überschattet Für alle, Queensryches Operation: Mindcrime und Slayers South of Heaven.

Ram It Down erschien auch zufällig zwischen zwei der bekanntesten Alben von Priest – dem glatten, Pop-Metal-inspirierten Turbo von 1986 (der zwar damals populär war, aber heute als eine ihrer weniger bekannten Alben gilt) und der schlanken, gemeinen Geschwindigkeit der 1990er Jahre Metal-Comeback Painkiller (allgemein als einer ihrer besten gefeiert). Ram It Down überspannt eine Linie zwischen diesen beiden Seiten und behält das glatte, amerikanisierte, radiofreundliche Gefühl von Turbo bei, bringt aber auch Elemente des schwereren, fieseren, klassischen Judas Priest-Sounds zurück.

"Ram es runter"

Hinter den Kulissen

Während Turbo für Priest ein erfolgreiches Experiment war (insbesondere in den USA, wo es die damals aktuelle Pop-Metal-Welle zu Platinstatus ritt), verfremdete seine polierte, synthetisierte Atmosphäre einen Großteil des Headbanger-Publikums der Band.

Was viele Fans nicht wussten, war, dass Turbo ursprünglich als Doppelalbum namens Twin Turbos geplant war. Das experimentelle Synth-Metal-Turbo-Material wäre die erste Hälfte des Albums gewesen, mit einer Reihe von traditionellen Heavy-Metal-Songs im Priest-Stil auf der zweiten. Als Priests Plattenfirma die Doppelalbum-Idee verwarf, wurden einige der Songs, die für diese "zweite" Scheibe vorgesehen waren, zur Grundlage von Ram It Down.

Schlagzeuger Dave Holland war aufgrund verschiedener gesundheitlicher und persönlicher Probleme bei den meisten Ram It Down-Aufnahmesitzungen abwesend, so dass ein Großteil des Schlagzeugspiels auf dem Album tatsächlich eine elektronische Drum-Maschine ist. (Die Ram It Down Tour wäre auch Hollands letzte mit der Band.)

Von Spinditty

"Johnny B. Goode"

Die Lieder

Ram It Down beginnt mit dem rasenden Titeltrack, der mit einem epischen Rob Halford-Schrei beginnt, der in ein quietschendes Hochgeschwindigkeits-Gitarrenduell zwischen K.K. Downing und Glenn Tipton. Das Speed-Metal-Feeling des Songs lässt die Hörer sofort wissen, dass der Priester eine schlankere, gemeinere Denkweise hat. Die kernige Hymne „Heavy Metal“ wird durch ihre plumpen, Turbo-artigen synthetisierten Drums etwas im Stich gelassen, aber mit den eingängigen „Love Zone“ und „Come And Get It“ dreht sich die Sache schnell.

Das knallharte "Hard As Iron" beschließt die erste Hälfte des Albums und das epische "Blood Red Skies" greift mit seinen postapokalyptischen lyrischen Themen auf klassische Priest-Tracks wie "The Sentinel" zurück. "I'm A Rocker" ist ein druckvoller Song zum Mitsingen der Menge, dessen Texte reiner Cheddar sind ("Ich bin ein Rocker, ohhh, tu was ich fühle, was ich sage; ich bin ein Rocker, ohhhh, und niemand kann es nimm das weg!"), aber der Priester gibt ihm genug Klasse, damit es funktioniert.

Der größte Fehltritt des Albums war das Cover von Chuck Berrys „Johnny B. Goode“, das wie ein wunder Daumen aus der Running Order herausragt. In K. K. Downings Buch Heavy Duty erklärte er, dass "Johnny" ein Versuch war, einen großen Fehler, den Priest 1986 begangen hatte, wiedergutzumachen. Die Produzenten von Top Gun hatten Priest ein Angebot gemacht, den Turbo-Track "Reckless" auf den Soundtrack des Films zu setzen. aber die Band lehnte ab, weil sie dachte, der Film würde floppen. Das war natürlich eine sehr kostspielige Entscheidung! Als Hollywood erneut anrief und die Chance anbot, "Johnny B. Goode" für eine Komödie mit Anthony Michael Hall zu covern, ergriff sie die Chance, aber der Film "Johnny Be Good" und das dazugehörige Soundtrack-Album bombardierten.

Trotzdem bekam "Johnny B. Goode" eine weitere Chance als Lead-Single von Ram It Down, komplett mit einem peinlichen Musikvideo, in dem die Band live vor einem Publikum voller Bühnen-Thrasher spielte. Es schien, als ob sie zu sehr versuchten, "hip" zu sein. ("Hey, schaut uns an, Kinder! Wir können auch schnell spielen, genau wie all diese neumodischen 'Thrash'-Bands, die ihr magt!")

Glücklicherweise erholt sich Ram It Down auf den letzten beiden Tracks, dem "Love You To Death" mit dem Thema "Love You To Death" (auch wenn die Bullwhip-Soundeffekte irgendwie kränklich sind) und dem stimmungsvollen Epos "Monsters of Rock".

„Ich bin ein Rocker“

Zusammenfassend

Ich besitze Ram It Down, seit es 1988 eine neue Veröffentlichung war, und ich erinnere mich, dass ich ziemlich erleichtert war, als ich es zum ersten Mal hörte, da es nach dem radikalen Abgang von Turbo eine Rückkehr zur Form signalisierte.

Ram It Down mag nie als "Go-to"-Priest-Album angesehen werden, aber selbst nach all den Jahren finde ich es immer noch sehr unterhaltsam und rangiere es in der Mitte des Priest-Katalogs.

Bemerkungen

Ara Vahanian aus LOS ANGELES am 15.09.2020:

Danke, dass du über dieses Album geschrieben hast. Ich würde sagen, dass Ram It Down für Judas Priest einen starken Abschluss darstellt, um das Jahrzehnt der 1980er Jahre zu beenden. Dieses Album ist vielleicht das letzte mit dem klassischen Judas Priest-Sound, wenn du verstehst, was ich meine. Mein Lieblingssong auf Ram It Down heißt Monsters of Rock… klassischer Song. Ram It Down ist tatsächlich eines der stärksten Alben der Band und insbesondere das 1978er Stained Class. Obwohl Alben wie Painkiller härter gewesen sein mögen, ist das nicht der wahre Judas Priest, aber ich denke, sie wollten ihren Stil ändern und etwas noch Härteres annehmen.