Synthfam-Interview: L'Avenue

Karl ist ein langjähriger Freiberufler mit einer Leidenschaft für Musik, Kunst und Schreiben.

Was ist L'Avenue?

L'Avenue ist das Synthwave-Projekt von Jesse Reuben Wilson. Er kreiert Musik, die unverfroren von der akustischen und visuellen Ästhetik der 80er Jahre beeinflusst ist. In einem Interview im Jahr 2019 sprach er mit mir über seine Anfänge in der Musik, warum er Synthwave liebt und wie er seine Cherry Crush EP kreiert hat.

Jesse Reuben Wilson: Ich habe sehr jung angefangen und wollte der weltweite Schlagzeuger Nummer eins werden. Als ich ungefähr zwei oder drei Jahre alt war, spielte ich mit Stäbchen auf den Deckeln der Plastikbehälter für Milchpulver - sie kamen echten Trommeln am nächsten. Mit sieben Jahren habe ich die Milchbehälter zu einem Miniatur-Drum-Kit aufgerüstet, das nicht wirklich blechern und klebrig war, sondern ein richtiges Kit mit allen Ösen und allem.

Mein Vater ist Gitarrist, also gab es immer eine Gitarre im Haus und ich habe die immer aufgenommen und geklimpert und dann irgendwann Akkorde gelernt und bin einigermaßen gut geworden. Wir hatten auch ein Klavier im Haus, und wenn ich von der Schule nach Hause kam, habe ich immer daran herumgebastelt. Mich interessierten eher die Ambient-Töne, die ich mit dem Sustain-Pedal herausholen konnte. Ich hatte ein paar Unterrichtsstunden nach den üblichen Standards und war zu Tode gelangweilt – ich interessierte mich für Molltonarten und Jazzakkorde – so was. Ich habe auch Bassgitarre gelernt, also war ich schon als Teenager ein vernünftiger Multi-Instrumentalist.

Später kaufte mir meine Stiefmutter ein 4-Spur-Tonbandgerät und ich einen Roland Juno 60-Synthesizer und ich fing an, an Multi-Tracking herumzuspielen und das Ganze zusammenzubauen. Dort begann meine Produzentin zu sein und seitdem habe ich eine kleine Karriere mit verschiedenen Projekten in verschiedenen Genres hinter mir.

JRW: Ich habe mich vor ungefähr zwei Jahren mit dem Synthwave-Bug infiziert. Ich war schon immer ein großer Fan der 80er und Dinge wie Broken Wings von Mr. Mister. Es gibt nur eine Ästhetik, visuell und musikalisch, über dieses Jahrzehnt. Offensichtlich waren die 90er Jahre ziemlich interessant, aber nach diesem Jahrzehnt gehen die Dinge einfach in viele Richtungen. Ich hatte eine ziemlich starke Liebesbeziehung zu den 80ern, aber ich habe mich dazu entwickelt, Nu Soul, Jazz, Hip Hop, Drum 'n Bass und Deep House zu produzieren.

Ich habe ein Deep-House-Projekt und habe einige Sachen auf Silk Records (einem russischen/US-Label) veröffentlicht, die in diesem Bereich sehr gut etabliert sind. Ich war auf ihrer Facebook-Mailingliste und bekam Informationen über ein Remix-Album von einer Gruppe namens The Midnight. Ich wusste nichts über sie und dachte: „Oh, ich höre mir kurz zu“ und stellte fest, dass es ziemlich gute Sachen waren. Ich dachte, da es sich um ein Remix-Album ihres gesamten Materials handelt, würde ich gerne das Quellmaterial hören.

Natürlich war es ein Remix-Album von Endless Summer, also hatte ich das Original gehört, das war es. Ich war mit meiner Frau in Prag. Wir machten einen Kurztrip dorthin und hatten eine AirBnB-Wohnung ganz in der Nähe der Hauptstadt gemietet und ich hatte das Album auf meinem Handy und ich hatte einen kleinen Bluetooth-Lautsprecher, also wenn wir in der Wohnung waren, machten wir uns etwas zu essen oder was auch immer, ich habe dieses Zeug gerade gespielt und konnte nicht aufhören, es zu hören!

Ich kenne niemanden sonst, aber ich erinnere mich, dass ich damals Vinyl-LPs gekauft und sie zu Tode gespielt habe. Du würdest nur eine Platte zu Tode spielen und dich trotzdem nie langweilen. In unserer heutigen Zeit geht es viel mehr um Tracks und Listen und Playlists, daher war es eine sehr ungewöhnliche Erfahrung, immer wieder ein Album zu spielen. Was mich umgehauen hat, war, dass es die Ästhetik der 80er Jahre einfing, aber zeitgenössische Produktionswerte hatte. Damals dachte ich törichterweise, ich sei der größte Fan von The Midnight, aber ich wurde davon desinfiziert (lacht).

Danach kam ich nach Hause und konnte nicht aufhören, also habe ich ein bisschen zu viel Geld für Synth-Plugins ausgegeben. Damals war mir noch nicht klar, wie viele Synthesizer-Hersteller ihre alten Synthesizer in digitaler Form als Plugins nachgebaut haben. Der Black Friday war in diesem Jahr ein sehr schwarzer Freitag! Buchstäblich zwei Monate lang habe ich jeden Tag Musik gemacht. Ich habe in dieser Zeit ein ganzes Album geschrieben. In zwei Jahren war es nicht mehr weit, ich hatte genug Material und L’Avenue war geboren.

JRW: Es ist ein unglaublich weites Feld. Während meiner gesamten musikalischen Karriere gab es so viele Künstler von Level 42 über Bruce Hornsby bis hin zu Goldie im Drum ’n’ Bass. Ich muss zugeben, dass wir in den 2000er Jahren anfingen, Track-basiert zu werden. Daher ist es schwierig, bestimmte Künstler herauszuziehen, da Sie Mixtapes mit einer ganzen Menge unterschiedlicher Leute haben.

Ich höre auch Filmmusik und alles, was emotional hochwertig ist, egal ob es düster und elend oder absolut fröhlich ist. Eines der Dinge, die mich speziell zu The Midnight hingezogen haben, und was ich an Tims Produktionsmentalität wirklich mag, ist die Idee, dass "wir die 80er Jahre spielen werden und es uns egal ist, ob die Leute es nicht mögen!" Das Saxophon-Element ist besonders mutig! Das hatte ich schon lange nicht mehr gehört. Ich denke, was mir wirklich Spaß gemacht hat, war, dass sie keine Angst hatten, den Leuten ein gutes Gefühl zu geben.

In der Musik der 80er war es in Ordnung, glücklich zu sein. Komischerweise habe ich mir neulich Everybody’s Dancing on the Ceiling angehört und die Produktion auf dieser Platte ist so unverschämt! Es ist so ein Feel-Good-Track. Auch wenn Synthwave ziemlich düster ist, gibt es einen Aspekt, der es in Ordnung macht, Musik zu machen, die einem gut tut.

Von Spinditty

JRW: Der Drang zu kreieren kann für mich von überall her kommen. Ich habe vor ein paar Nächten mit der Missus ferngesehen und im Hintergrund einer der Werbespots war diese kleine Synthie-Linie und es fühlte sich an wie 80er Jahre und ich dachte: „Ooh, das ist eine tolle kleine Melodie! Ich muss etwas Ähnliches machen!“ Inspiration kommt, wenn Sie es am wenigsten erwarten. Wir waren gerade im Urlaub in Spanien und als ich aus dem Pool kam und dieser Trommelschlag in meinem Kopf war, musste ich ihn tatsächlich mit meinem Handy aufnehmen, weil ich keine Ausrüstung dabei hatte.

Manchmal geht es um eine Emotion, die Sie vermitteln möchten. Ich liebe es, dieses 80er-Jahre-Feeling in Bezug auf College-Campus, Abschlussballabende und erste Dates einzufangen. Es ist diese sehr romantische Ästhetik.

Es gibt ein paar Go-to-Plugins, die ich habe, die diese Art von Stimmung einfangen und dann bin ich weg! Es gibt immer ein bisschen Angst, wenn man etwas Neues macht. Wenn du in diesem Moment verloren bist, kann es sich großartig anfühlen und dann beginnst du darüber nachzudenken, ob du es am nächsten Tag hassen wirst oder nicht. Ich mache das schon lange genug, um im Allgemeinen sagen zu können, ob etwas gut wird oder nicht. Dann stellt sich die Frage, ob es aufs Album kommt oder ein eigenständiger Track wird.

JRW: Wie bereits erwähnt, hatte ich vor Cherry Crush sehr viel Material geschrieben. In der Vergangenheit habe ich normalerweise Sachen auf anderen Labels veröffentlicht und gesehen, wie das Label eine Veröffentlichung machen wird. Bei L’Avenue hatte ich The Midnight, FM-84 und Mitch Murder dabei beobachtet, und weil ich mich dem so nahe fühlte, wollte ich keine Filter haben, wie es herauskam. Ich bin von Beruf Grafikdesigner, was sehr hilfreich ist, da ich vieles selbst gestalten kann. Ich wollte wirklich die volle kreative Kontrolle darüber haben, also wollte ich kein komplettes Album herausbringen, wenn niemand wusste, wer zum Teufel ich war. Die Platte müsste unglaublich gut sein, um größere Wellen zu schlagen.

Ich setzte meinen Marketing-Hut auf und sah mir an, wie andere Leute es machten. The Midnight erschien mit einer Sechs-Track-EP. Michael Oakley hat eine Sechs-Track-EP herausgebracht, obwohl er auch ein paar andere Tracks herausgebracht hat. Ich dachte, ich würde vielleicht etwas mehr herausbringen als eine EP und kein ganzes Album, um den Leuten Appetit zu machen und zu sagen: „Hallo! Ich bin das neue Kind auf dem Block“.

Lustigerweise war Cherry Crush ein Titel, den ich seit einiger Zeit von einem anderen Musikprojekt, das ich habe, im Kopf hatte. Der andere Track hatte einen ganz anderen Namen, aber weil dieser Titel eine 80er-Jahre-Ästhetik hatte und ich dachte nur: "Ich muss das verwenden." Der erste Track, den ich fertig gestellt habe, war Sundown, der letzte Track auf der EP. Es ist ziemlich downtempo und ich habe das ursprünglich als Einzelstück veröffentlicht. Ich dachte, dass ich besser Downtempo-Zeug, Midtempo-Zeug und Synthwave-artiges Zeug machen sollte, um alle Aspekte des Projekts abzudecken.

Black Rain und Lipstick & Sushi sind wohl die L’Avenue-Vorlage. Mehr Sachen, die ich jetzt mache, haben ein bisschen mehr von der Art von Business Talk. Cherry Crush, dieser eigentliche Track, ist eher ein Einzelfall. Ich gehe nicht ganz in diese Richtung.

Diese Sammlung von Tracks schien eine gute EP zu ergeben und viel Boden abzudecken, und sie würde ein gutes Debüt abgeben, um in der Szene anzukommen. In Bezug auf das Artwork hatte ich dieses erstaunliche Foto eines 80er-Jahre-Modells gefunden und es manipuliert, indem ich einige 80er-Jahre-Ohrringe usw. hinzugefügt hatte, und es ist so eine atemberaubende Aufnahme. Es hat eine wirklich gute Resonanz gefunden. Ich habe auch eine großartige Aufnahme für das kommende Album!

JRW: Ich arbeite an dem Album, das ich vor der Cherry Crush EP angefangen habe. Es hat sich noch weiter entwickelt und viele der Tracks, die ich zuvor geschrieben hatte, habe ich geparkt und für zukünftige EPs und Singles zugewiesen. Ich möchte wirklich, dass das Album ein zusammenhängendes Ganzes ist, ähnlich wie bei The Midnight auf Endless Summer, wo die Leute wirklich von Anfang bis Ende auf eine Reise gehen können.

Mein Ziel ist es, eine Emotion einzufangen und die Hörer die Ästhetik der 80er so tief wie möglich erleben zu lassen – idealerweise so viele Menschen wie möglich zu berühren. Wie bei Cherry Crush wird das Album instrumental sein.

Ich plane, das Album Anfang nächsten Jahres zu veröffentlichen. Bis dahin hat Cherry Crush noch viel Beinfreiheit. Wir werden Kassetten, CDs und Vinyl machen. Ich möchte wirklich auf den Merch spritzen.

JRW: Ich fand die gesamte Synthwave-Szene nicht nur musikalisch interessant, sondern auch optisch interessant. Obwohl ich diese anderen Musikprojekte gemacht habe, haben sie das nicht. Ich war auf Instagram aktiver als wahrscheinlich in anderen Bereichen der sozialen Medien. Meine Instagram-Seite wird sorgfältig kuratiert, um der Musik des Projekts zu entsprechen. Sie sind die audio- und visuellen Partner des Projekts. Es dreht sich alles um die Kunst und das Feeling der 80er Jahre. Ich füge dort nichts ein, von dem ich nicht das Gefühl habe, dass es einen Aspekt dieser Szene irgendwie einfängt.

Ich habe auch festgestellt, dass die Synthwave-Community sehr freundlich, offen, warmherzig und unterstützend ist, und das war wirklich großartig. Die Leute sind so enthusiastisch und begeistert von der Szene und der Musik – das war so erfrischend.

Das andere Interessante an der Synthwave-Szene ist, dass man nicht einfach etwas veröffentlicht und das war's. Es brodelt ständig. So etwas habe ich noch nicht erlebt. Wie kann etwas, das in einem bestimmten Jahrzehnt zurückliegt, im Alltag noch so interessant sein?! Es ist toll!